Auto sünniloos mainivad inimesed alati Carl Benzi ja Gottlieb Daimlerit, kuid tihtipeale jäetakse tähelepanuta naine, kes tõepoolest viis auto „leiutusest” „tegelikkusesse” – Bertha Benz . 140 aastat tagasi ulja 106-kilomeetrise teekonnaga pani maailma esimest korda tõeliselt uskuma: auto võib mitte ainult muuta elusid. Tema julgus ja tarkus jäävad autoajaloo asendamatuks peatükiks.
29. jaanuaril 1886 taotles Carl Benz Saksamaa keisririigi patendiametilt patendit leiutisele, mis muudaks igaveseks transpordi ajalugu: Benz Patent Motor Car. Selle patendiga pani Benz aluse kaasaegsele autotööstusele ja tähistas ajastu algust, mis kestab tänaseni. 140 aastat hiljem, vaatame tagasi auto sünnihetkele – väikesele hetkele, mis muutis inimkonna liikumist.
(Pilt: Jutta Benz,{0}}dr Carl Benzi lapselaps)
Kuigi Benz Patent Motor Cart kiidetakse kui tehnilist meistriteost ja autotööstuse ajaloo alguspunkti, tahame keskenduda teisele isikule, kes sageli tähelepanuta jäetakse: Bertha Benz. Ta oli esimene inimene, kes selle sõidukiga pika-maareisi ette võttis, ja esimene naine, kes läbis autotööstuse ajaloos pikamaasõidu-.
Seda 1886. aastal Carl Benzi poolt välja töötatud patenteeritud autot peetakse maailma esimeseks autoks. See oli varustatud ühe-silindriga neljataktilise-mootoriga. Kolmerattalise sõiduki tippkiirus oli ligikaudu 16 km/h, mootori töömaht oli 0,95 liitrit ja võimsus 0,75 hobujõudu.
Esimene pikk{0}}maareis autotööstuse ajaloos
Bertha Benz polnud mitte ainult Carl Benzi partner, vaid ka auto{0}}oluline kaaslooja. Ta oli sama tehnikahuviline ja osav kui tema abikaasa. Lisaks juhtis ta pere rahaasju ja tundis muret esimese ostetava Benz Patent Motor Car mudeli nr. 3. müüginumbrite pärast. Kuna müük ei olnud ideaalne, tekkis Berthal idee – ta tahtis ette võtta pika-maasõidu.
5. augustil 1888 asus ta koos poegade Eugeni ja Richardiga ilma abikaasa teadmata teele. Nende sihtkoht: tema vanemate maja Pforzheimis. Distantsi pikkus oli 106 kilomeetrit. Selle reisi eesmärk oli tõestada, et see uut tüüpi sõiduk on tõepoolest praktiline transpordivahend. Sel ajal ei olnud kõvakattega teid. Patent Motor Car, mis kihutas umbes 16 km/h, kõikus oma kolmel rattal märgatavalt.
Samaaegselt Carl Benziga arendasid mootorsõidukit ka Gottlieb Daimler ja Wilhelm Maybach. Mõni kuu pärast Benzi tutvustasid nad oma mootorvankrit – esimest neljarattalist{1}}mootoriga sõidukit. Erinevalt Benzi täiesti uuest disainist nägi Daimleri mootoriga vanker rohkem välja nagu modifitseeritud vanker, millele oli paigaldatud mootor. See kasutas ka ühe-silindrilist mootorit, kuid töömahuga 0,462 liitrit ja võimsusega umbes 1,1 hobujõudu.
Auto saab sel aastal 140-aastaseks
Lisaks vajas sõiduk teel tankimist. Seetõttu peatusid kolm Wieslochis. Sest 1888. aastal ei müüdud kütust bensiinijaamades, vaid apteekides. Patent Motor Car kasutas nn ligroiini (light petrooleum), nafta destilleerimisel saadud kergete süsivesinike segu. 19. sajandil kasutati seda riiete puhastamiseks või haavade desinfitseerimiseks. See apteek eksisteerib tänaseni ja seda peetakse maailma esimeseks tanklaks.
See ei olnud ainus väljakutse enam kui kaheteist{0}}tunnise teekonna jooksul. Poolel teel tekkisid ka tehnilised probleemid, näiteks ummistunud karburaator, mille Bertha kübaranõelaga puhastas. Mõned allikad teatavad ka, et ta parandas reisi ajal pidureid. Pärast Pforzheimi saabumist saatis ta oma abikaasale telegrammi. Hiljem tunnistas ta: "Ta oli minust julgem ja läbis teekonna, mis oli Patent Motor Cari edasise arengu jaoks ülioluline."
Sellest teekonnast sai peamine läbimurre, mis viis auto avalikkuse heakskiidu poole. Uudis levis avalikkuse seas kiiresti. Bertha julge tegu tõestas, et auto oli midagi enamat kui lihtsalt tehniline eksperiment; see oli praktiline transpordivahend, mis on tõesti võimeline taluma pikamaaliiklust-. Tänu kasvavale meedia tähelepanu ja avalikkuse huvile tema teekonna vastu sai ettevõte peagi esimesed Patent Motor Cari tellimused. Tänapäeval peetakse Bertha Benzi õigustatult autotööstuse ajaloo üheks olulisemaks teerajajaks. Tema leidlikkus ja julgus sillutasid teed kaasaegsele autotööstusele.
Bertha Benzi teekond Mannheimist Pforzheimi oli tõeline pöördepunkt autotööstuse ajaloos. See samm näitas maailmale, et Patent Motor Car pole lihtsalt uudne eksperiment, vaid igapäevaseks kasutamiseks sobiv transpordivahend. Reis tekitas meedias tohutu sensatsiooni ja aitas muuta auto avalikkusele tuntuks ja usaldatuks. Järelikult julgesid inimesed selle pealtnäha veidra masina osta.
Tänapäeval peetakse Bertha Benzi autotööstuse ajaloo kõige olulisemaks naispioneeriks. Ärgem unustagem, et ta polnud mitte ainult esimene inimene, kes selle pikamaareisi läbis; ta oli ka esimene naine, kes seda tegi.
